Abre o olho, Mancini...

Em dia de pouca inspiração, tanto técnica quanto criativa, o Vasco empatou sem gols com o Sousa-PB em São Januário, em partida válida pela Copa do Brasil. Com os desfalques de Titi e Carlos Alberto, o time entrou em campo para fazer um primeiro tempo de gols desperdiçados. à medida que o tempo passava, o jogo caía de produção e o clube da Colina mostrava-se cada vez mais apático. Ao mesmo tempo, o Sousa-PB soltou-se mais, atacando, fazendo uma melhor distribuição de jogadores em campo e arriscando alguns chutes. Fernando Prass, seguro, não deixa o placar abrir. Além disso, as finalizações do clube paraibano, em sua maioria, não eram de boa qualidade.

No segundo tempo, as modificações de Mancini não surtiram efeito. A entrada de Élder Granja, de Pimpão e de Magno - em decorrência das saídas de Dodô, Robinho e Fágner - pouco influenciou. Com muitos erros de passe e uma mira ruim, os jogadores vascaínos - como Philippe Coutinho e Elton, sempre elogiados pela torcida e de condições táticas muito bem reconhecidas - deixaram a desejar, acertando apenas alguns dribles.

Com uma partida nada atrativa, os poucos torcedores do Vasco (593 pagantes, totalizando 1294 presentes) demonstraram sua insatisfação de várias maneiras, inclusive ficando de costas para o gramado. Ao final do jogo, ainda gritaram: ''Ei, Mancini, pede pra sair!'' Se é reflexo da derrota para o Botafogo na final da Taça Guanabara ou não, fica claro que as exigências ao clube cruzmaltino apenas aumentaram. É hora de recuperar o futebol jogado com categoria na trajetória do primeiro turno e não esquecer que o sentimento não pode parar!

E a estrela brilhou no Maraca...

Enfim, termina o primeiro turno do Campeonato Carioca. A vitória do Botafogo sobre o Vasco por 2x0 no Maracanã, que lhe garantiu o título da Taça Guanabara e uma vaga na final do campeonato, permite-nos tirar algumas conclusões, sem entrar no mérito de os dois terem ou não merecido chegar à final.
O Vasco foi ligeiramente superior no primeiro tempo. Trocava bons passes, mas não conseguia criar chances de perigo real. Mantinha a posse de bola e diminuía os espaços do ataque alvinegro. Por outro lado, o Botafogo foi eficiente na marcação, seguindo à risca as instruções de Joel Santana que, diga-se de passagem, deu uma cara totalmente nova ao time. O primeiro tempo sem gols deixava ambas as torcidas apreensivas.
A etapa final começou com um ataque botafoguense, que deu lugar a uma pequena blitz vascaína, até que, aos 26 minutos, após cobrança de escanteio, Fábio Ferreira abre o placar, quebrando a tensão para um dos lados do Maracanã. A torcida vascaína, maioria no estádio, sentiu logo em seguida a expulsão de Nílton, que claramente havia perdido a cabeça ao dar um carrinho violento em Caio. O jovem atacante, protagonista da semifinal contra o Flamengo, foi coadjuvante contra o Vasco. O pênalti convertido por Loco Abreu já perto do fim da partida deu números finais à mesma e o título ao Botafogo.

No caminho certo, Flamengo!

Em seu primeiro jogo pela Copa Libertadores, nesta última quarta-feira, o Flamengo venceu o Universidad Católica del Chile por 2x0 no Maracanã. Com os desfalques do goleiro Bruno, por causa de dores na coxa durante o treino, e do zagueiro Ronaldo Angelim, o rubro-negro realizou a partida com Marcelo Lomba no gol e Fabrício na zaga. O técnico Andrade ainda manteve o jovem Vinicius Pacheco no lugar de Petkovic.

Mesmo com a expulsão de Williams, logo aos dois minutos de jogo, o time da Gávea abre o placar aos 10 minutos, em ótima cobrança de falta fe Leonardo Moura. O primeiro tempo termina com um Universidad Católica buscando marcar de qualquer forma e, inclusive, acertando o travessão aos 42 minutos, em falta cobrada por Díaz. Já o Flamengo, pressionado, vê seus apuros diminuirem quando, no final da primeira etapa, Mirosevic, do time chileno, também é expulso. Volta para o segundo tempo, então, mais veloz. Adriano, apagado nos primeiros 45 minutos, marca aos 13 da etapa final, após linda jogada de Leo Moura - que foi muito aplaudido ao sair, com cãimbras, para a entrada de Everton Silva. Vágner Love ainda desperdiçou um pênalti, mas saiu também sob aplausos da torcida em virtude de sua boa atuação, quando foi substituído por Petkovic.

O Flamengo tem chances claras de seguir em frente na competição, com um time de experientes e de jovens talentos, que se conhecem o bastante para provar integração e espírito de grupo. Uma defesa sem tomar gols, um meio-campo organizado, levando o time à frente e organizando belas jogadas para as finalizações dos atacantes... Basta que o Império do Amor faça a sua parte - nada aliás, que impeça as outras peças do time de marcarem (a exemplo do Leo Moura). É disso que o Rubro Negro precisa para essa taça conquistar! Merece provar aos seus torcedores que é Hexacampeão Brasileiro, mas que pode conquistar a América também.

Mereceu mais gols, sim. Nada que não possa ser resolvido nas próximas partidas...

Carnaval de surpresas

As semifinais do Campeonato Carioca foram marcadas por surpresas. Confere? Sim e não. Uns vão dizer que "deu zebra" ou ainda que "o futebol é uma caixinha de surpresas"; outros vão dizer que Vasco e Botafogo se classificaram merecidamente; poder-se-á dizer ainda que a dupla Fla-Flu perdeu seus respectivos jogos, e não que os finalistas os venceram; ou ainda que deu a lógica, uma vez que o Vasco tem o melhor meio-de-campo do futebol carioca no momento e o técnico Joel Santana acertou o time do Botafogo.

Subjetividade à parte, uma vez que "opinião (ou gosto) não se discute", algumas "verdades" devem ser esclarecidas. Quando digo "verdades", me dirijo aos críticos de plantão, pois diriam que me coloco como dono da verdade, coisa que não sou e nunca serei. Este é um espaço para exposição de opiniões, nada mais.

Primeiro, o Fluminense (para não dizer Fred) não estava num de seus dias. Não quero dizer com isso que o azar foi o único responsável pela eliminação do Fluminense. O tricolor dominou a partida em alguns momentos e seu artilheiro abusou do direito de perder gols. Os garotos Alan e Bruno Veiga estavam numa noite infeliz, sem dúvidas. O sistema defensivo mostrou-se seguro por vezes, à exceção de algumas boas trocas de passe do meio-campo vascaíno. Ademais, méritos para Fernando Prass, muito regular durante os 90 minutos; Carlos Alberto, que jogou no sacrifício e ainda assim fez boa partida; e Phillipe Coutinho, incansável e ousado. A presença de Dodô pouco teria sido notada se ele nao cobrasse um dos pênaltis que classificaram o Vasco.

Segundo, o próprio Vasco que, com seu meio-campo envolvente, tocou bem a bola não apenas na semifinal, mas em toda a Taça Guanabara. Posso estar sendo parcial ao dizer que o Vasco merecia estar presente numa final de turno esse ano, mas os que realmente acompanham a competição vão tomar partido de minha opinião. A defesa tem estado segura, levando gols em apenas dois jogos. O sistema ofensivo, com os volantes subindo, Carlos Alberto e Phillipe Coutinho dividindo a responsabilidade na armação e Dodô, inspirado ou não, fazendo a diferença, levou o time à marca de 6 vitórias em 8 jogos. Tem dedo do técnico Vagner Mancini nesse bom começo de ano dos cruzmaltinos.

Terceiro, não se trata de um golpe de sorte do garoto Caio ou do time do Botafogo ao ter vencido o Flamengo na Quarta-Feira de Cinzas. Independente de quem tem mais estrela, o autor do gol ou Joel Santana, é evidente que a chegada do técnico deu ânimo à torcida e ao elenco, que ganhou a cara do novo comandante. O sistema defensivo ganhou mais consistência no esquema com três zagueiros, dos quais só Fahel parece meio perdido. A aposta na subida frequente dos laterais fez Marcelo Cordeiro aparecer com mais chances de gol. Quanto a Alessandro, a carência é técnica mesmo. Mas finalmente o ataque com Herrera e Loco Abreu parece ter encaixado. O argentino, incansável, e o uruguaio, preciso nas bolas aéreas, prometem dar alegrias à torcida

Por último, mas não menos importante, Andrade perdeu o duelo de técnicos nas substituições no segundo tempo. Enquanto Joel sacou Lúcio Flávio, um meia, para dar lugar a Caio, um atacante, o técnico rubro-negro tirou Vinícius Pacheco, que vinha bem na partida, para colocar Petkovic. Logo, uma troca de jogadores de mesma posição. Joel partiu para o tudo ou nada, e foi aí que levou o Botafogo à final. É certo que o Flamengo dominou boa parte do jogo, não faltou disposição, mas a bola não queria entrar, como ficou nítido em alguns lances de Vagner Love, indignado com os gols que perdeu.

Foi assim que Vasco e Botafogo mereceram (sim, isso vai divergir opiniões) realizar a final da Taça Guanabara. Será o confronto entre uma defesa sólida e pouco vazada durante todo o turno e outra acertada após a chegada de um novo comandante; entre um meio-de-campo altamente técnico e que ao mesmo tempo avança e marca sem perder qualidade e outro que mais marca que ataca, que joga deixando o adversário jogar, para então dar o bote e contra-atacar; entre um ataque com alto contraste de idades, que confere ao elenco juventude e experiência e outro "sul-americano", com dois "gringos" que falam o mesmo castellano com sotaques diferentes, mas falam (e bem) o idioma da bola e já mostraram ser capazes de se entender em campo. A final será, certamente, recheada de emoções.

O bom filho à casa torna

Mais jogadores com passagens pelo futebol europeu voltam ao Brasil, confirmando a tendência vista nos últimos meses. Depois de Adriano, Ronaldo, Roberto Carlos, Vagner Love, Fred, Carlos Alberto, Fabiano Eller, Alecsandro, Bolívar, Alex Silva, Marcelinho Paraíba, Miranda, Cléber Santana, Edu (os de Corinthians e Internacional), Fábio Rochemback e Edinho, é a vez de Robinho, Lincoln e Cicinho.

Robinho, que apareceu para o mundo no Santos, volta ao clube que o revelou por empréstimo até o mês de agosto. Recebido com muita festa na Vila Belmiro e já tendo estreado com um gol de letra contra o rival São Paulo, tem muito a contribuir para a equipe do litoral paulista, apesar da má fase vivida no Manchester City, da Inglaterra. Com Neymar e Paulo Henrique Ganso, formará, sem dúvidas, um dos trios ofensivos mais criativos e promissores do futebol brasileiro, e serão certamente temidos pelo sistema defensivo de qualquer equipe. Ninguém duvida que esse time do Santos irá às semifinais do Paulistão 2010. No entanto, os comandados de Dorival Júnior almejam mais e, com certeza, Robinho será um reforço de peso.

Lincoln despontou no Atlético Mineiro nos primeiros anos da década e foi transferido para o futebol alemão, onde defendeu o Kaiserslautern e o Schalke 04 (time de Zé Roberto, ex-Flamengo). De lá foi para o turco Galatasaray, com quem rescindiu nos últimos dias para defender as cores do Palmeiras. O clube do Palestra Itália anda meio mal das pernas, e o reforço chega para dar uma guinada no time, que conta com apenas quatro contratações para a temporada: o zagueiro Léo, ex-Grêmio, os volantes Márcio Araújo, ex-Galo, e Edinho, vindo do Lecce-ITA, e o lateral Eduardo, contratado ao Guarani. Lincoln chega para ajudar o alviverde na criação. O Palmeiras, carente de quantidade e qualidade no elenco, espera encontrar no meia o maestro de seu time, para, junto a Diego Souza e Robert, ampliar o poderio ofensivo de sua equipe para dar alegrias à sua torcida.

Cicinho, revelado no Botafogo de Ribeirão Preto, teve ainda uma passagem pelo Atlético Mineiro antes de despontar para o futebol no São Paulo, clube pelo qual conquistou o Paulistão, a Libertadores e o Mundial em 2005. Daí para o Real Madrid, onde uma série de lesões o tiraram da disputa por uma posição no time merengue, até se dispensado e transferido para a Roma, onde não conseguiu uma sequência de jogos, visto que o time italiano já contava com dois bons jogadores para a posição: Motta e Cassetti. Cicinho volta ao São Paulo com status de ídolo e titular absoluto, com passagens pela Seleção Brasileira, e chega também para sanar uma deficiência do tricolor paulista na lateral-direita. Visto com desconfiança graças ao mau início no Paulistão (apesar de ter jogado com time misto), o time do Morumbi começa a despontar novamente entre os favoritos para todos os campeonatos que disputar, e está disposto a manter a hegemonia no cenário nacional.

A infinidade de nomes listados no início desse texto demonstra a quantidade de jogadores retornando ao futebol brasileiro. Uns por dificuldades de adaptação, outros por fracasso no exterior, mas esse panorama só tem a contribuir para o esporte no Brasil. Atletas de renome que voltam ao país só elevam o nível técnico e a visibilidade do nosso futebol no exterior. Certamente, teremos muito mais jogos que darão gosto de ver, que levarão mais torcedores aos estádios e vão trazer de volta ao clube alguns torcedores que estavam afastados. Ver Ronaldo, Roberto Carlos, Adriano, Vagner Love, Cicinho e Cléber Santana jogando a Libertadores e Robinho, Edinho e Lincoln jogando a Copa do Brasil injetará um ânimo maior em quem acompanha ambos os torneios. De fato, veremos um futebol cada vez melhor. Resta esperar.

Rubro-negro de roupa nova

Flamengo lançará os novos uniformes no próximo dia 19, em uma grande festa na loja Fla Concept, localizada na sede do clube.Os novos uniformes vêm sendo aguardados por todos os torcedores, que não aprovaram muito o uniforme antigo com o patrocínio da Batavo. Eles alegam que a marca ocupou muito espaço na antiga camisa. Os dois uniformes terão design moderno e grandes modificações. A principal novidade é o escudo da CBF pela conquista do Brasileiro, ano passado. Na camisa de número 1, as listras serão mais finas e as mangas unificadas na cor preta. Já o modelo número 2 vem sendo tratado como jóia pela fornecedora, que acredita atrair muitos torcedores.

A camisa continuará branca, mas as faixas vermelha e preta na altura do peito serão contínuas e ocuparão as mangas da camisa. O novo modelo custará R$ 159,90 e a fornecedora pretende preencher o Maracanã com o mesmo em breve. Há uma discussão se o clube lançará a terceira camisa na mesma data. Ela terá as cores amarelo e azul, que referem à primeira bandeira do Flamengo.

A Olympikus tem tudo para obter um enorme sucesso com o lançamento dos novos uniformes rubro-negros. Porém, o patrocínio da Batavo deveria ocupar apenas duas listras, e não três, como no uniforme anterior. Mas é provável que as vendas desse ano se multipliquem em relação ao ano passado.

Atalho para conquistar a América

Caminho mais curto para chegar à Copa Libertadores, a Copa do Brasil é o segundo torneio mais importante a nível nacional. A competição foi criada com o objetivo de dar oportunidades para times considerados pequenos no futebol brasileiro, que dificilmente teriam a chance de enfrentar um clube considerado "grande" durante o ano, após a reformulação do Campeonato Brasileiro feita em 1987, com a criação da Copa União.

Sistema de disputa:

Os times de se enfrentam no sistema "mata-mata", onde em cada fase disputam dois jogos, onde cada time joga como mandante em um deles. A partir de 1995 foi estabelecido que, nas duas primeiras fases, se o time visitante vencesse por diferença maior ou igual a três gols no jogo de ida, estaria automaticamente classificado para a próxima fase. Mas em 1996, foi definido que a diferença necessária para se qualificar como visitante na partida de ida seria de 2 gols.

Participantes da Copa do Brasil:

Os dez primeiros colocados no Ranking da CBF mais 54 representantes das 27 unidades da federação, escolhidos através dos

campeonatos estaduais. O campeão da Copa do Brasil conquista o direito de disputar a Taça Libertadores da América.

Critérios de desempate:

Em caso de empate de pontos, os critérios de desempate são:

Saldo de gols e número de gols marcados como visitante

A Copa do Brasil de 2010 promete ser bem disputada, pois os times da Série A que estão na competição, se reforçaram bastante no início do ano. Vasco, Fluminense e Botafogo representam o Rio de Janeiro, Palmeiras e Santos são os grandes paulistas da competição, Grêmio (RS), Goiás (GO) e Atlético (MG), completam os times grandes do torneio. Mas o espetáculo será representado por grandes jogadores como Robinho e Neymar (Santos), Diego Souza (Palmeiras), Conca (Fluminense), Loco Abreu (Botafogo), Dodô e Carlos Alberto (Vasco).

Esse pode ser um dos melhores torneios dos últimos anos, pois todos os times se reforçaram bem, e ocorre um equilíbrio de forças entre eles. E quem chega como favorito é o Santos.

Rivalidade em campo

O primeiro turno do campeonato carioca se encaminha para seu fim e os quatro grandes vão deixando pistas sobre seus times titulares para a sequência da temporada. Os elencos de Vasco, Flamengo, Fluminense e Botafogo vão dando as caras nesse início de ano e permitem traçar previsões de como será o ano de 2010 para seus clubes.

O Vasco, dono da atual melhor campanha no estadual, confirmou as expectativas sobre o time titular. Dodô mostrou que voltou disposto a compensar o tempo perdido; Phillipe Coutinho tem feito jus às esperanças depositadas nele; os laterais têm atacado com frequência, bem como os volantes, como quer o técnico Vagner Mancini. A equipe começa a mostrar entrosamento, mais rápido do que o esperado, diga-se de passagem. A zaga segue como o setor mais fraco do time. No entanto, o detalhe do time do Vasco esse ano é a qualidade de seu banco de reservas. As opções de Mancini são de longe melhores que as do ex-comandante, Dorival Júnior. O clube montou um elenco digno de primeira divisão e busca alçar vôos mais altos em 2010, entrando nas competições não apenas para competir, para fazer mais uma vez sua torcida bem feliz.

O Flamengo conta com um elenco repleto de jogadores capazes de fazer a diferença. Além do "Império do Amor", com Petkovic responsável pela armação, o goleiro Bruno mantendo a sequência de boas atuações e Léo Moura e Maldonado retornando ao time titular, o Rubro-Negro terá condições de se manter brigando por boas posições nas competições que disputar. Com poucas e boas contratações, como Fernando e Vagner Love e, mais recentemente, Ramon, ex-Corinthians e que estava no CSKA, da Rússia, o Flamengo pode reeditar as boas atuações de 2009 que levaram o clube ao hexacampeonato do Brasileirão.

Depois da reação histórica da última temporada, o Fluminense se reforçou nas posições em que mais precisava. Leandro Euzébio chegou para reforçar a zaga no 3-5-2 que Cuca manteve nesse começo de ano. Com Willians e Ewerton reforçando o setor ofensivo chegando já para ser titulares, o clube conta com mais boas atuações de Conca e Fred, somadas às revelações da base, dentre as quais se destacam os atacantes Alan e Maicon. Júlio César, eleito o melhor lateral-esquerdo de 2009, chega com status de dono absoluto da posição. A zaga, se mantido o 3-5-2, será mantida com Gum, Dalton e Leandro Euzébio. Mariano, tendo se destacado no fim de 2009, permanece como titular na lateral-direita. Diguinho segue como protetor da zaga na equipe. Diogo e Marquinhos correm por fora na briga por suas posições.

Futuro sombrio é o que se prevê para o Botafogo. A chegada de Loco Abreu, apesar de ter animado a torcida, pouco foi comemorada com a sequência de más atuações da equipe nos primeiros jogos da temporada. Algumas peças como o goleiro Jéferson, o volante Leandro Guerreiro e o meia Lúcio Flávio são tidos como intocáveis. Este último, no entanto, foi alvo de críticas da torcida, principalmente após a goleada sofrida para o Vasco no primeiro clássico do ano, que provocou a queda de Estevam Soares. O lateral Alessandro provavelmente perderá a vaga com a chegada de Jancarlos. Fahel, outra vítima da ira da torcida, deverá também ser sacado do elenco por Joel Santana. Somália é o mais cotado para ocupar a vaga. Diguinho, ex-América, e Renato Cajá devem compor o setor de armação caso Lúcio Flávio seja afastado. Herrera, único que tem se salvado até o momento, e Loco Abreu formam o ataque titular absoluto do alvinegro. Joel terá um abacaxi do tamanho do Engenhão em General Severiano.

Com esse panorama, não fica difícil traçar um prognóstico da sequência do ano para os cariocas. Com o decorrer das partidas, o entrosamento virá naturalmente, o que se mostra necessário principalmente no caso do Vasco, com um elenco totalmente novo e que precisa de tempo para adquirir um estilo de jogo, do Flamengo, cuja zaga voltou do período de férias sem entrosamento, apesar de ser a mesma de 2009, e do Botafogo, que perdeu meio time titular para a atual temporada. O Flu pretende dar sequência às atuações do fim do ano passado, tendo mantido grande parte da base do ano passado. Como os quatro elencos se mostrarão durante o ano, só o tempo dirá.